【微記錄】中國“川”字茶 青磚鋪就萬里茶路
前言:
赤壁，眾所周知是三國時期著名的“赤壁之戰(zhàn)”發(fā)生地。但很有少人了解，這里更是貫穿整個亞歐大陸、深達歐洲腹地的“茶葉之路”的重要一站。
中國磚茶之鄉(xiāng)——羊樓洞
“川”字青磚茶，從赤壁羊樓洞出發(fā)，在漢口溯漢江而上，經(jīng)襄陽到河南、山西、內(nèi)蒙，一方面滿足了北方遼闊草原上的牧民之需，一方面在晉商龐大的商業(yè)力量下，跨越邊境至外蒙恰克圖買賣城，進入俄羅斯境內(nèi)，遠銷英、法、俄、德等地。
用獨輪車源源不斷運送而來的茶磚在古鎮(zhèn)街道上壓出深深的車槽
“川”字青磚茶銷售路線圖
1 一塊青磚茶，綿延千百年
赤壁產(chǎn)茶歷史可追溯至唐朝。鄂南茶區(qū)的地理區(qū)位相比江浙福建更靠近山、陜及內(nèi)蒙等地，又能充分利用漢江水系，運輸耗時更短，因此出產(chǎn)的茶葉多以邊銷為主。
當年繁盛的茶葉運輸商隊
現(xiàn)代交通還沒出現(xiàn)以前，鄂南的茶葉從茶區(qū)到牧區(qū)，要耗時三個多月。茶農(nóng)和茶商為了有效防止茶葉在運輸途中受潮、變質(zhì)，這里出品的茶葉都要進行緊壓處理。
緊壓處理 茶葉的壓機不斷升級演變
唐宋時期，茶農(nóng)將茶葉通過高溫蒸青加工，和上熬煮的米漿，團成茶餅，稱團餅茶。明清時，茶農(nóng)將茶葉用竹篾盛裝，用腳踩實。因其形似草帽，被稱為帽盒茶。
成摞的磚茶在烘房烘干
隨著時代發(fā)展、生產(chǎn)力的進步，壓緊茶葉的方式，從手揉到腳踩、再到攀盤式壓機、杠桿式壓機，一步步升級。清末民初，俄國茶商將退伍的火車頭帶到羊樓洞，利用蒸汽機壓制茶磚。由此而生的“火車頭牌”茶磚，成為極具代表性的品牌。
“火車頭牌”茶磚
青磚茶的另一品牌是來自山西的“牌坊”。晉商從清朝開始在羊樓洞收茶，羊樓洞古鎮(zhèn)一條街上的茶莊就多達數(shù)十家。三玉川、巨盛川、大盛川、長裕川、長盛川、長順川、生甡川、聚興順……這些晉商大多以“川”字為記，出品的茶葉銷往新疆、內(nèi)蒙以及西伯利亞地區(qū)，聲名遠播。
“牌坊”茶 磚
晉商曾設(shè)的巨盛川茶莊舊址
趙李橋“川”字茶
小貼士
赤壁茶產(chǎn)業(yè)見證了近代民族工業(yè)的發(fā)展。清末民初時期，漢口成為世界茶港，經(jīng)漢口轉(zhuǎn)銷全國乃至歐美各國的茶葉總量占到了全國茶葉銷量的三分之二，羊樓洞也迎來了它最為輝煌的時刻，羊樓洞鎮(zhèn)也成為繼漢口之后湖北省第一個擁有電話、電燈、電報的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，甚至還設(shè)有專門的厘金局。而且為了羊樓洞運送茶葉方便，從武漢到羊樓洞的公路也是湖北省第一條鄉(xiāng)村公路。
漢口當年繁盛的茶葉貿(mào)易
2 一縷茶之香，悠悠南北情
